Faktoring jest konkurentem kredytu bankowego, jest to sposób zdobycia korzyści pieniężnych potrzebnych do rozwoju przedsiębiorstwa, a także jest to zabezpieczenie przed nieściągalnością należności. Można rzec, że jest to także jeden z rodzajów pośrednictwa handlowego, w którym specjalna instytucja finansowa (spółka we współpracy z bankiem) nabywa w drodze cesji roszczenie o zapłatę określonych należności, głównie ze sprzedaży.

Faktoring jest więc połączeniem różnych zawieranych między instytucjami umów – cesji, wierzytelności oraz umowy zlecenia, ale bez utożsamiania się z którąkolwiek z umów.